Lucas Arruda. Qu’importe le paysage

L’exposition Lucas Arruda. Qu’importe le paysage au musée d’Orsay, est la première exposition monographique consacrée à cet artiste emblématique de la scène contemporaine brésilienne dans un musée français. Véritable prodige du geste pictural, il développe son œuvre autour de la lumière et représente de manière constante des paysages, selon une démarche rigoureuse qui le conduit de la figuration à l’abstraction.

Depuis plus de quinze ans, l’artiste produit un travail sériel, constitué de tableaux de petit format, appelés Deserto-Modelo, un terme emprunté au poète brésilien João Cabral de Melo Neto.
Ces « modèles de désert » – c’est-à-dire des paysages imaginaires, des visions intérieures peintes de mémoire en atelier. À la manière des impressionnistes, ces toiles proches de l’abstraction placent au centre la question de la lumière et la projection sensible d’une forme d’introspection. Les peintures de Lucas Arruda sont chargées d’une grande tension dramatique, de sorte que chaque coup de pinceau y est décisif, paradoxalement monumental à l’échelle de la toile.

Accrochées dans la galerie impressionniste, les œuvres de Lucas Arruda s’intègrent avec naturel et provoquent une sensation simple et spontanée : ces dernières nous semblent familières en peinture ou à l’esprit. S’il est difficile d’identifier les lieux représentés, les motifs panoramiques de l’artiste – lignes d’horizon, orées de jungles denses ou ciels nuageux – appartiennent au répertoire universel de la peinture. Pourtant, ses peintures n’adhèrent pas tout à fait à la tradition picturale du paysage, si richement représentée au musée d’Orsay. De Camille Corot à l’école de Barbizon, des mers de Courbet aux plages de Boudin, sans oublier les sites iconiques prisés par Monet et Cézanne, il s’agit toujours d’œuvres réalisées d’après l’observation du réel, là où la production d’Arruda est entièrement imaginée. Cet accrochage, placé comme une césure dans les collections impressionnistes, révèle la profonde originalité de l’artiste et son talent à faire varier le motif sans jamais l’épuiser. L’ordonnancement linéaire des toiles, à l’image de la ligne d’horizon, met en exergue la question de l’espacement et du rythme, qui devient essentielle.

Le parcours de l’exposition présente une trentaine de peintures impressionnistes issues des collections du musée d’Orsay, en regard d’une trentaine de toiles de Lucas Arruda, dans la galerie impressionniste (5e étage).